История Благовещенска
Впервые русские появились на месте слияния двух рек — Амура и Зеи — летом 1644 года, когда там остановился первопроходец Василий Данилович Поярков со своим отрядом[3]. В 1653 году землепроходец Ерофей Павлович Хабаров решил построить на этом месте острог[4], но после подписания в 1689 году Нерчинского договора русские были вынуждены покинуть левый берег Амура.
Годом основания Благовещенска считается 1856, когда был заложен Усть-Зейский военный пост.
К 1856 году назрела необходимость окончательно определиться с принадлежностью левого берега Амура Российской империи. Для этого нужно было предпринять меры по закреплению в этой местности русского населения. 21 мая (старого стиля) 1856 года на левый берег Амура неподалеку от устья Зеи прибыл военный отряд (около 500 солдат), которые занялись расчисткой территории, подготовкой её для размещения будущих переселенцев. Солдаты выкорчёвывали лес, бревна готовились для построек, расчищалось место под огороды. 29 июня прибыла первая группа переселенцев в количестве 60 человек, собранная из забайкальских казаков. Руководил отрядом сотник М. Г. Травин[5]. Они должны были продержаться на посту зиму, чтобы в следующем году принять новую партию переселенцев. В их обязанности входила охрана складов с продовольствием и поддержание почтовой связи. Кроме того, надлежало до зимы выстроить как можно больше домов для будущих жителей.
Следующим летом, в 1857 году по Амуру прибыли ещё сто человек забайкальских казаков (семьи), для постоянного жительства. Таким образом, к весне 1858 года на берегах Амура уже жили русские люди. Сложилась благоприятная обстановка для того, чтобы документально закрепить эти территории за Российской империей. Эта почетная миссия была возложена на генерала-губернатора Н. Н. Муравьева. 5 мая 1858 года он прибыл в Усть-Зейскую станицу (нынешний Благовещенск). Его сопровождал архиепископ Камчатский, Курильский и Алеутский Иннокентий (Вениаминов)[6].
9 мая владыка Иннокений заложил в Усть-Зейской станице храм в честь Благовещения Пресвятой Богородицы (по имени этого храма был впоследствии назван город).
12 мая начались переговоры между представителями Цинской империи и чиновниками российского внешнеполитического ведомства во главе с Н. Н. Муравьевым. Переговоры велись 5 дней, сопровождаясь многочисленными церемониями по китайским и русским обычаям. 16 мая 1858 года был подписан Айгунский договор, по условиям которого весь левый берег Амура признавался российским.
17 мая Н. Н. Муравьев с сопровождением торжественно вернулся в Усть-Зейскую станицу. Архиепископом Иннокентием был немедленно отслужен благодарственный молебен. На следующий день во время торжественного приема, устроенного по поводу подписания договора, Н. Н. Муравьев поздравил всех участников такими словами: «Товарищи! Поздравляю вас! Не тщетно трудились мы: Амур сделался достоянием России. Святая православная церковь молится за вас! Россия — благодарит! Да здравствует император Александр и процветает под кровом его вновь приобретенная страна. Ура!».
21 мая текст договора и план дальнейших действий, предложенных Н. Н. Муравьевым, были отправлены для ознакомления Императору Александру II. По факту решения этой сложной задачи с разграничением территорий Император возвел Муравьева в графское достоинство. К фамилии Муравьева было присоединено слово «Амурский». Более 200 человек, участвовавших в подписании договора, были награждены. 5 июля 1858 года императорским указом был учрежден город Благовещенск.
8 декабря 1858 года высочайшим повелением императора Александра II была основана Амурская область. Благовещенск стал её административным центром.
Город является форпостом России на берегах Амура, защищая дальневосточные рубежи страны.